Spätestens seit den Terroranschlägen im September 2001 sehen viele Menschen den Feuerwehrmann (und natürlich die Frau) mit anderen Augen. An jenem Tag im September überlebten viele Menschen u.a. dank des unermüdlichen Einsatzes der Feuerwehrleute, wobei mehr als 300 von ihnen bei der Ausübung ihres Dienstes ihr Leben ließen. Filmisch bekamen Feuerwehrleute u.a. bereits in den Filmen „Backdraft“ und „Ladder 49“ ein kleines Denkmal gesetzt. Dass der Job von Feuerwehrleuten aber auch abseits solcher Ereignisse wie dem „11. September“ gefährlich ist, liest man
immer wieder. So sterben immer wieder Feuerwehrleute im Einsatz, aber auch das Hodenkrebsrisiko bei Feuerwehrmännern ist dreimal höher.
Fernab solcher und ähnlicher Risiken können PC-Feuerwehrleute seit einigen Jahren Brände gefahrlos am heimischen PC bekämpfen. Dafür sorgen neben 16tons Entertainment mit der Emergency Reihe auch MonteCristo Games mit den Fire Department Spielen. Letztere konzentrieren sich dabei speziell auf den Job des Feuerbekämpfers und lassen sämtliche andere Rettungseinsätze (Polizei, Ärztliche Versorgung, etc.) außen vor.
Im April 2006 erleben wir auf dem sicheren PC die Geschichte von dem nach Rache sinnenden Pyromanen Ray. Der war einst selbst ein Feuerwehrmann, verschuldete jedoch durch Sturheit und Eigensinnigkeit einen Unfall während eines Einsatzes, bei dem ein Zivilist sein Leben ließ. In der nachfolgenden Untersuchung wurde Ray als Alleinschuldiger vom Dienst suspendiert, da die Untersuchungskommission der Meinung war, der Unfall wäre nicht passiert, hätte sich Ray nicht dem Befehl seines Vorgesetzten widersetzt. Jetzt aber ist es für ihn zu einem persönlichen Rachefeldzug geworden – und dafür scheut er sich nicht, auf der ganzen Welt aktiv zu werden.
In fünf Kampagnen mit 15 Missionen werdet ihr aktiv und steuert die Einheiten bei der Bekämpfung der Brandherde. Die Einsätze führen Euch in fünf verschiedene Länder dieser Welt, darunter auch Deutschland, Großbritannien und die USA. Für die Missionen stehen Euch verschiedene Möglichkeiten zur Verfügung und ihr könnt den Feuerwehrleuten die unterschiedlichsten Befehle geben. Auch die zur Verfügung stehenden Gerätschaften erfüllen ihren Zweck, darunter eine Planierraupe, der Leiterwagen, sowie Rettungsbote und Hubschrauber. Während der Einsätze solltet ihr stets im Auge behalten, dass die Sicherheit eurer Leute, ebenso wie die der eingeschlossenen Zivilisten, nicht gefährdet ist.
Die vorliegende Preview-Version umfasst noch nicht alle Missionen, die auch in der Endfassung vorhanden sind. Obwohl das Szenario an sich schon sehr spannend ist, wirken die Spielinhalte noch nicht zur Gänze ausgereift. Vor allem die Steuerung der Kamera war eher störend als hilfreich, da sie sich nicht wirklich frei bewegen lässt. Drehen und Zoomen sind zwar möglich, der Neigungswinkel dagegen lässt sich nicht vom Spieler ändern. Wer sich in den Missionen nicht direkt zu Recht findet, wird so frustriert mit schnell ausbreitenden Feuern zu kämpfen haben. Das macht den Schwierigkeitsgrad der Missionen nicht gerade einsteigerfreundlich. Hier wäre noch ein wenig Balancing angesagt.
Die Grafik hat sich in der vorliegenden Version im Vergleich zum Vorgänger, den es vergangenen Dezember als Zeitschriftenbeilage gab, verbessert. Hierfür greift MonteCristo auf eine verbesserte 3D-Engine zurück, die u.a. auch dynamische Feuer- und Rauchbewegungen sowie eine realistischere Darstellung von Licht- und Partikeleffekten darstellt. Für die Final-Version des im April 2006 erscheinenden Games wird auch ein Multiplayer-Modus integriert. Bis zu vier Spieler können so gleichzeitig im heimischen Netz oder via Internet zusammen gegen die Brände vorgehen. Ein koordiniertes Zusammenarbeiten vorausgesetzt, lassen sich die Brände so effektiver bekämpfen.
Mit Fire Department 3 treten MonteCristo und Publisher Frogster in direkte Konkurrenz zu Emergency 4 von Sixteen Tons und Take 2, das ebenfalls im April 2006 im Handel erscheinen soll. Beschränkt sich Fire Department 3 auf die Einsätze der Floriansjünger, hat es der Geschichte um den Pyromanen Ray zusätzlich eine interessante Story zu bieten. Auch wenn in der vorliegenden Preview-Version diese Geschichte nur anhand Texttafeln integriert war, so bleibt die Hoffnung, dass uns diese Geschichte in ansprechenden Videosequenzen spektakulär präsentiert wird. Die Missionen selber wirken bislang noch etwas schwer und unausgegoren. Wenn MonteCristo hier für die Finalversion einen ausgewogenen Balanceakt zwischen Einsteigerfreundlichkeit und Herausforderung schafft, könnte Fire Department 3 genau das richtige sein, um die wichtige Arbeit der Feuerwehrleute auf dem PC werbewirksam herüberzubringen. Und genau dann wäre Fire Department 3 ein schönes Spiel für triste und verregnete April-Tage! Wir dürfen also gespannt sein!
